La Conquista De Quince Mil Leguas

En 1878, el gobierno de Nicolas Avellaneda delega en su flamante ministro de Guerra, Julio A. Roca, el avance sobre las fronteras interiores -los limites con territorios indios-. Para obtener apoyo a su campana, Roca encarga a un joven abogado un informe. Estanislao S. Zeballos redactaentonces, apresuradamente y al calor de los debates politicos y los preparativos militares, algunos apuntes sobre los antecedentes de laocupacion del rio Negro y sobre otros datos historicos y cientificos, convenientes para demostrar al pais la practicabilidad de aquella empresa. El exito de su libro fue tal que la edicion se agoto y fue necesario hacer una segunda, revisada y ampliada, que aparecio unos pocos meses despues, yque hoy reeditamos. Guiado por la antinomia civilizacion y barbarie, Zeballos despliega su conocimiento sobre las fronteras, el mundo indigena y el territoriomeridional aprehendido fundamentalmente a traves de los relatos y diarios de viajeros o militares, estudios antropologicos y etnograficos. Descripcionesgeograficas, aspectos de caracter historico, politico, economico y militar dominan este tratado que supo justificar y fundamentar las ventajas delproyecto roquista, y que catapulto a su autor a la palestra publica. Testimonios del accionar y del pensamiento de un individuo, los escritos de Zeballos representan a una generacion y una epoca fundamental para laArgentina, aquella en que, con sus claros y oscuros, se construyo una nacion, esa misma que hoy, pasado mas de un siglo, parece buscarinfructuosamente un proyecto para su futuro.Raul Jose Mandrini